LP / 3CD – Yes Records / Spirit Of Unicorn Music 2019
2 CD / 2 SHM CD / 2LP – Mercury Studios / Universal Music Group 2026
2026. április 24-én megjelent a Yes From A Page című minialbumának úgynevezett Expanded and Remastered újrakiadása. Az eredeti tervek szerint ezek a 2010-ben rögzített felvételek képezték volna a brit prog-rock legenda huszadik stúdióalbumának alapját. Azonban a menet közbeni koncepcióváltás magával vont egy tagcserét is: az anyag javarészét jegyző Oliver Wakeman távozni kényszerült, a felvételek pedig dobozban maradtak. Szerencsére nem örökre. Íme az időkapszula Phoenixből, avagy a Yes elveszett remekművének valódi története.
A legendás progresszív rock együttes története tele van drámai fordulatokkal, de kevés olyan viharos és igazságtalan érájuk volt, mint a 2008 és 2011 közötti sokadik átmeneti korszak. Pedig ebből a feszültséggel teli időszakból született meg a From A Page, amely nem csupán zenei ritkaság, de a kései Yes-életmű igazi remekműve is.
Az album története valamikor 2008-ban kezdődött, amikor a Yes alapító énekese, Jon Anderson súlyos betegsége miatt képtelenné vált a turnézásra. A zenekar nehéz döntést hozott, majd a koncerteken egy kanadai tribute-zenekar, a Close To The Edge frontemberét, Benoît David-et állították a mikrofon mögé. A billentyűs hangszerekhez pedig Rick Wakeman fiát, Olivert hívták meg. Oliver Wakeman nemcsak apja nehéz zenei örökségét vitte tovább hibátlanul a színpadon, de hamarosan a formáció kreatív motorjává is vált. Szoros baráti és munkakapcsolatot épített ki Chris Squire basszusgitárossal, akivel közösen kezdtek el dalokat komponálni a Yes huszadik stúdióalbumára.
A közös munka 2010-ben érte el a csúcspontját. Egy mexikói fellépést követően a Squire, Steve Howe, Alan White, David és Wakeman alkotta ötös egy intenzív, kéthetes dalszerzői sessionre vonult el az arizonai Phoenixben. Ez az időszak lett a projekt abszolút kulcspontja. Ott és akkor rögzítették a teljes stúdióanyag gerincét. A sivatagi városban összesen hét dal született meg. Ebből négy, a To The Moment, a Words On A Page, a From The Turn Of A Card és a The Gift Of Love teljesen Oliver zenei világát tükrözte, miközben az Into The Storm, a Hour Of Need és a The Man You Always Wanted Me To Be korai változatait is szalagra vették. A felállás vibrált a kreativitástól, a dalok pedig a klasszikus, hetvenes évekbeli epikus progresszív rock vonalat követték. Jobban, mint bármikor a Union vagy a Keys To Ascension óta. Ekkor még senki sem sejtette, hogy a stúdiópolitika napokon belül mindent elgázol.
A törésvonalat a hírhedten domináns producer, a korábbi Yes-énekes, Trevor Horn színre lépése jelentette. Horn modernebb, populárisabb és slágeresebb hangzást akart, ezért teljesen háttérbe szorította Oliver és Benoît művészi elképzeléseit.
A producer előásta a Yes egy korábbi időszakából megmaradt demóit, amelyeket 1980-ban egykori zenésztársával, Geoff Downes billentyűssel írt, és ragaszkodott a rögzítésükhöz. Mivel Horn a saját emberét akarta a keverőpult mellett és a hangszer mögött is, a zenekar magja behódolt: az időközben Fly From Here címre keresztelt huszadik nagylemez munkálatainak kellős közepén Olivert egyszerűen és ridegen kitették a bandából.
Billentyűs futamait nagyrészt felüljátszatták, az általa szerzett négy dalt pedig könyörtelenül száműzték a korongról. Sok mindent elárul ez a néhány év a Yes belső dinamikájáról. Énekelnek a szeretetről, harmóniáról, meg a nagy igazságról, közben meg úgy bánnak el érző emberi lényekkel, mintha csak a P. Mobil-családfa valamelyik aktuális szappanoperáját követnénk felhúzott szemöldökkel…
De ezzel még nem volt vége. Mert Benoît David ugyan még felénekelte a lemezt, de a Horn által diktált gyilkos stúdiótempó és a turnék úgy tönkretették a hangszálait, hogy 2011 végén őt is azonnal lecserélték. Majd, hogy teljes legyen a fiatalok megaláztatása, az albumot Trevor később felénekelte a saját hangjával, és a korong 2018-ban így jelent meg Fly From Here – Return Trip címmel. Ami egyébként egy csodálatos alkotás, igényes, kellemes hallgatnivaló, csak ugye alsó hangon három tagot kellett kirúgni, míg egy príma lemez erejéig ismét együtt alkothatott a Drama-felállás.
Természetesen az apai harag sem maradt el. Rick Wakeman – a Yes történetének legikonikusabb, zseniális, de meglehetősen nyers őszinteségéről ismert billentyűse – rendkívül dühösen és csalódottan reagált arra, ahogy a zenekar a fiával bánt. Ricket nem maga a váltás háborította fel, hiszen a Yes története a folyamatos tagcserékről szólt – ő maga is ötször lépett be és ki a bandából –, hanem annak méltatlan módja. Felháborítónak tartotta, hogy milyen okból szabadultak meg a fiától, miként azt is, hogy a menedzsment és a zenekar nem szemtől szembe, hanem e-maileken és harmadik feleken keresztül közölte Oliverrel a kirúgását a stúdiómunka kellős közepén. Akkoriban ismét megjelent a lelki szemeim előtt néhány nem sokkal korábbi hazai eset, de inkább elhessegettem a rockzenéhez méltatlan szomorú események emlékeit…
Az apai és szakmai bojkott ráadásul itt még nem ért véget, hiszen a billentyűs legenda nyilvánosan is élesen kritizálta ezt a Horn-féle poposítást. Rick kijelentette, hogy a formáció teljesen elveszítette a lelkét, így a háttérben zajló csatározásokkal a Yes történetébe egy újabb, valódi dráma íródott. Később, amikor Jon Andersonnal és Trevor Rabinnal megalapította az ARW formációt, részben az a vágy is hajtotta őket, hogy megmutassák: az igazi Yes-szellem máshol, és főként egészen másképp él tovább.
Majd eljött 2019. október 25-e, amikor Oliver kezdeményezésére végre napvilágot látott a négy, addig kiadatlan szerzemény. A kiadvány egy öttételes minialbum formájában érkezett, ahol a vinyl bónuszfelvétele a To The Moment kislemez-változata lett. Emellett elérhetővé vált egy három CD-s díszdoboz is, amelyben a From A Page dalai mellett helyet kapott az In The Present – Live From Lyon című dupla koncertanyag is, így egybegyűjtve a Benoît David, Oliver Wakeman, Steve Howe, Chris Squire és Alan White fémjelezte felállás összes hivatalos stúdió- és élő felvételét. Rick Wakeman épp ezért fia személyes igazságtételeként értékelte, amikor Oliver egykor félresöpört Yes-dalai végül legálisan is a rajongókhoz kerültek.
From A Page
A fiókba száműzött, majd végül megmentett minialbum négy eredeti felvétele hűen tükrözi azt a klasszikus, dallamos progresszív rock világot, amelyet Oliver Wakeman és Chris Squire akkoriban képviselt.
Az elsőként felhangzó To The Moment egy sodró lendületű, energikus és kifejezetten pozitív hangvételű dal. Erős billentyűs vezértémára építkezik, miközben Steve Howe jellegzetes gitárjátéka és Chris Squire zakatoló basszusa biztosítja a szilárd ritmikai hátteret. Ez a leginkább rádióbarát szerzemény a korongon, így nem véletlen, hogy később ebből formálták meg a kiemelt kislemezt, amelyhez egy hivatalos szöveges videó is készült.
Másodikként a Words On A Page érkezik. A minialbum címadó tétele egy gyönyörű, zongorára épülő ballada, amelyben Oliver Wakeman finom billentyűs futamai és Benoît David tiszta énekhangja dominál.
A dal hangulata mélyen érzelmes, kissé nosztalgikus. Annyira erős szerzeményről van szó, hogy annak idején a rajongók körében még az is felmerült: az idősödő legendák talán puszta irigységből hagyták le a Fly From Here albumról.
Nem kevésbé zseniális a From The Turn Of A Card sem. Ez a tétel eredetileg Oliver Wakeman egyik szólóötletéből formálódott Yes-dallá. Sötétebb, drámaibb tónusú darab, amelyben a színházi hatású billentyűs hangszerelés és a ritmusszekció feszessége keveredik.
Végül a The Gift Of Love érkezik, a negyedik száműzött tétel, amely a projekt legkomplexebb alkotása. Ez egy igazi, klasszikus stílusú Yes-eposz: több tételből áll, folyamatosan változik a tempója és a hangulata, tág teret engedve a hosszú gitár- és szintetizátorszólóknak. Ráadásul, mivel a To The Moment és a The Gift Of Love refrénje, illetve hídja részben átfedésben van egymással – hiszen Oliver ugyanazt a zenei magot fejlesztette tovább a két dalban –, a lemez nagyszerű keretes szerkezetet kap, amely a 2026-os kiadáson az alternatív album monumentális zárásaként is tökéletesen funkcionál.
Persze továbbra sem lehet elmenni a Yes-tagság kettős mércét alkalmazó, erősen képmutató viselkedése mellett. Miután szalagra vették, hogy „A szeretet ajándéka minden, amire szükségünk van”, lelketlenül megszabadultak a két ifjútól. El lehet képzelni, mit éreztek a srácok, mikor néhanapján otthon elővették a felejtésre ítélt, csodás dalaikat, és hosszasan azt hallgatták a hangszórókból: „The gift of love / Is all we need…”
The gift of love
Is all we need
The gift of love
Is all we need
The gift of love
Is all we need
The gift of love
Is all we need
Mert bizony a phoenixi anyag közel egy évtizedig porosodott a fiókban, a fordulatot pedig végül egy tragédia hozta el. Miután Chris Squire 2015-ben elhunyt, Oliver Wakeman szent küldetésének érezte, hogy megmentse a szalagokat – utoljára megmutatva a világnak a basszusgitáros zseniális, zakatoló játékát. Kézbe vette az eredeti, érintetlen 2010-es többsávos felvételeket, és a Thin Ice Studios főnökével, a Threshold gitárosával, Karl Groom hangmérnökkel közösen újrakeverte őket. Az időkapszula először 2019-ben nyílt meg a már említett minialbum formájában, amelyet az együttes akkor még nem számolt bele a hivatalos diszkográfia stúdiólemezei közé – ám az újrakiadással ez a hányatott sorsú anyag végül elfoglalta az őt megillető, legális helyét a zenekar hivatalos albumsorában.
Ugyanis egy újabb körben, 2026-ban a From A Page a Mercury gondozásában egy monumentális, dupla CD-s és dupla LP-s deluxe verzió formájában teljesedett ki. Ez a bővített változat igazi kincsesbánya a gyűjtőknek.
Az első korong a teljes 2010-es arizonai koncepciót rekonstruálja: a négy alapdal közé beágyazva hallható a The Man You Always Wanted Me To Be, az Into The Storm, a Hour Of Need alternatív változata, valamint a ritkaságnak számító Aliens stúdióverziója. A második lemez pedig egy exkluzív időutazás, amely hat korai, nyers demót – köztük a zseniális Don’t Take No For An Answer és az instrumentális Updraft vázlatát –, valamint a To The Moment 2019-es kislemez-keverését rejti. Ráadásul a teljes hanganyagot az eredeti stáb gondozta: a keverésért és a remasterért ismét Karl Groom felelt, míg a végső mastering Mike Pietrini munkáját dicséri. Az eredeti projekt tizenötödik évfordulóján, 2025-ben készült felújítás minden igényt kielégítően jól és arányosan szólal meg.
A legérdekesebb újdonság talán az Aliens stúdiófelvétele. Ez a dal Chris Squire szerzeménye, amelyet a 2008–2011-es turnékon akusztikus formában már játszottak, de a teljes zenekari verzió Oliver billentyűjátékával most vált végre elérhetővé a nagyközönség számára.
Legalább ilyen érdekes az Updraft korai demója: egy instrumentális, pörgős billentyűs vázlat, amelyet Oliver mutatott meg a zenekarnak a próbákon. A rajongók számára igazi csemege ez a felvétel, hiszen ebből az ötletből fejlődött ki később a Fly From Here albumon helyet kapó Madman At The Screens című tétel intrója.
Szintén nagy érdeklődésre tarthatnak számot a további demók: például a To The Moment vagy a Words On A Page azon korai változatai, amelyekben Chris Squire basszusgitárja sokkal nyersebben, előrébb van keverve a hangképben, hűen megőrizve a tragikus hirtelenséggel elhunyt zenészlegenda játékának elementáris erejét.
Legalább ennyire érdekfeszítő, hogy a Fly From Here-re átemelt három szerzemény eredeti verziói is milyen erősre sikeredtek. Nagyon itt volt már az ideje, hogy a The Man You Always Wanted Me To Be, az Into The Storm és a Hour Of Need korai formáit végre a nagyérdemű is megismerhesse, Oliver Wakeman nagyszerű billentyűjátékával. Óriási dolog a progresszív rock történetében, hogy az In The Present felállás rajongói most már maguk is meghallgathatják, hogyan szóltak ezek a dalok azelőtt, hogy Trevor Horn és Geoff Downes átformálták volna őket. Bármennyire is tisztelem Horn és a többi Yes-veterán munkásságát, méltatlan és alávaló dolog volt letörölni, majd mással újrajátszatni ezeket a zseniális futamokat.
A From A Page – Expanded And Remastered Edition így nemcsak egy fantasztikus zenei kiadvány, hanem annak is megdönthetetlen bizonyítéka, hogy ez a sokat bántott formáció is képes volt igazi művészetet, tiszta Yes-hangulatot teremteni, mielőtt a produceri nyomás szétrombolta volna őket.
Húsz évvel ezelőtt egy hasonló eset után minden bizonnyal úgy zártam volna a soraimat, hogy remélhetőleg mindenki tanul a dologból. De ma már tudom, hogy nincs új a Nap alatt. Ugyanaz a körforgás tér vissza újra és újra, míg az emberi gyarlóság nem lesz végleg legyőzetve a Názáreti Jézus Krisztus áldozatának széleskörű elfogadása, illetve érvényesítése útján. Addig meg megy tovább a becsület, a szeretet és az őszinteség álszent hirdetése, miközben a háttérben ilyen vagy még sokkal sötétebb történések zajlanak.
Maga a kiadvány egy úgynevezett clamshell box, magyarul kagylóhéj doboz. A laminált kartondobozban két külön karton CD-huzatban van a két korong. Gyönyörű, de az első kivétel után azonnal át kell menteni az optikai lemezeket egy normál, tálcás CD-tokba, vagy egy CD-füzetbe. Az exkluzív csomag további tartalma egy kétoldalas poszter, öt képeslapszerű művészi kártya, szintén Roger Dean festményeivel, illetve az egyiken egy zenekari képpel. Az európai és amerikai változatokban ezeken felül még egy 16 oldalas színes booklet kapott helyet, képekkel és részletes ismertetővel. A japán verzió ezen felül még egy 20 oldalas füzetet is kapott, a fordításokkal.
Végül csak eljött az ideje, hogy a From A Page is a maga jól megérdemelt méltó helyére kerüljön a Yes életműben és diszkográfiában.
Yes – From A Page + In The Present – Live From Lyon
3CD 2019:
CD 1 – From A Page 2010:
1. To The Moment
2. Words On A Page
3. From The Turn Of A Card
4. The Gift Of Love
CD 2 – In The Present – Live From Lyon 2009:
1. Siberian Khatru (live 2009)
2. I’ve Seen All Good People (live 2009)
3. Tempus Fugit (live 2009)
4. Onward (live 2009)
5. Astral Traveller (live 2009)
6. Yours Is No Disgrace (live 2009)
7. And You And I (live 2009)
8.Corkscrew (live 2009)
bonus:
9. Second Initial (live 2009)
CD 3 – In The Present – Live From Lyon 2009:
10. Owner Of A Lonely Heart (live 2009)
11. South Side Of The Sky (live 2009)
12. Machine Messiah (live 2009)
13. Heart Of The Sunrise (live 2009)
14. Roundabout (live 2009)
15. Starship Trooper (live 2009)
Yes – From A Page – Expanded And Remastered Edition
2CD 2026:
CD 1:
1. To The Moment
2. The Man You Always Wanted Me To Be (alternate version 2010)
3. From The Turn Of A Card
4. Into The Storm (alternate version 2010)
5. Aliens (alternate version 2010)
6. Hour Of Need (alternate version 2010)
7. Words On A Page
8. The Gift Of Love
CD 2:
9. Words On A Page (demo 2010)
10. The Man You Always Wanted Me To Be (demo 2010)
11. To The Moment (demo 2010)
12. The Gift Of Love (demo 2010)
13. Don’t Take No For An Answer (demo 2010)
14. Updraft (demo 2010)
15. To The Moment (single mix 2019) Benoît David – ének
Oliver Wakeman – billentyűk
Steve Howe – gitár
Chris Squire – basszusgitár
Alan White – dob
