Deep Purple: Pictures Of You

12” / maxi CD – Edel / Ear Music 2024

A világ legtöbb részén 2024. június 28-án érkezett meg a Pictures Of You EP vagy maxi single, az első olyan, hivatalos forgalomban kapható hanghordozó páros, melyen már a Deep Purple új, Mark IX felállása hallható. A Simon McBride gitárossal fémjelzett új formáció két új stúdiófelvétellel és két korábbi klasszikus kompozíció 2022-es koncertfelvételével mutatkozott be, mellyel duplán is megágyaztak az egy hónappal később megjelent =1 című új nagylemeznek.

A softpak csomagolású maxi CD-t és 12 colos vinil verziót egyaránt 5000 példányban limitálták, ami miatt érdemes volt már jó előre berendelni a kiadványokat. Ezekkel a számokkal persze reálisan mérték fel a produkcióval ténylegesen együttmozgó, komolyan vehető gyűjtőket és az egyéb érdeklődőket, rajongókat. Más kérdés, hogy szinte mindig van legalább kétszer-háromszor ennyi későn ébredő, vagy később eszmélő. Így aztán, mikor eljön a kritikus pillanat, hamar az égbe emelkednek a használt példányok árai. Főleg, hogy vannak, akik eleve üzleti, befektetési céllal raktároznak be. Ami erősen torzítja a piacot. De a világ már csak ilyen. Egyre megy. Végül úgyis minden egy helyre megy…

Természetesen a CD beszerzése egy másodpercig sem volt kétséges. Nagyon-nagyon kívánkozott a gyűjteménybe. A vinilt azonban csak kisebb rábeszélésre vittem el és hallgattam meg. Szerencsére nem kellett megbánnom. Sajnos az utóbbi tíz év „bakelit reneszánsza” (ami persze se nem bakelit, se nem valódi reneszánsz) nagyon rosszat tett a hagyományos lemezkiadásnak. Mivel a vinil hype miatt mára már gyakorlatilag teljesen mindegy, hogy mi és milyen minőségben kerül „bakelitre”, hát kellőképpen elpofátlanodtak az önmagukat kiadóknak csúfoló kontárok, miként az árakat is az egekbe tornászták a kultúra ellen alaposan beoltott lelketlen kufárok. Ezért egy ideje nemcsak, hogy nem szívesen vásárlok, de már hallgatni sem igazán óhajtok új kiadású lemezeket. Mély tisztelet a kevéske kivételnek. Melyek egyike az új Deep Purple maxi (vagy EP), melybe valóban beletették a szükséges stúdiós, illetve posztprodukciós munkát. Annyira jól persze nem szól, mint egy QVP vagy hasonlóan kimaxolt audiofil kiadás. De szerencsére a kiadvány nem is aljasodik le a hazánkban is jól ismert „jól van az úgy”, illetve az „ezeknek ez is jó lesz” gagyista színvonaltalanságra sem.

A zeneileg teljesen megegyező kiadványpáros felfogható akár egy dupla A oldalas single-nek is. Hiszen a vinil A-oldalán, illetve a CD első két trackjeként két vadonatúj stúdiófelvétel hallható. Méghozzá az a kettő, a Pictures Of You és a Portable Door, melyek a lehető leginkább jellemzők az új albumra. Nem mellesleg pedig a legjobban illeszkednek a jól megszokott klasszikus Deep Purple hangzásvilághoz is. Ez a két, egyformán kiemelt nagylemezdal pedig a címet leszámítva, teljesen egyforma súllyal szerepel a korongokon, ami az =1 albumhoz tartozó első két videóklippel együtt igen hatásos promóciónak, a lehető legprofibb felvezetőnek bizonyult. Ha létezne hazánkban valódi rockszakma és rockzenei oktatás, az ilyen szerkesztési és időzítési finomságoknak alapból be kéne kerülnie a wannabe rocksztároknak és rockmenedzsereknek szóló tananyagba, méghozzá lehetőleg hasonlóan mindig ilyen friss és aktuális élő példákkal.

Szintén szerkesztési bravúr és egyben további kapcsolódó felvezető az új albumhoz a vinil B-oldalán, illetve a CD-n harmadikként és negyedikként hallható két élő felvétel. Ugyanis az Edel érthetően ki akarja maxolni az Ear Music egyik legfőbb húzónevének számító Deep Purple hírnevét. Így a korábbi ostoba bónuszolgatás helyett inkább eleve többféle változatban dobták piacra az új albumot. A hagyományosnak mondható MC és CD mellett a 45 RPM-es dupla vinil elérhető Picture Disc, clear, fekete és purple színű változatban is.

Valamint készült egy exkluzív fanbox, melyben a CD és a vinil album mellett helyet kapott még az új Access All Areas film, valamint egy tripla 10”-os, de 33-as fordulatszámú koncertanyag is, az ilyenkor szokásos egyéb zenekari merch termékeken túl. Mivel a 2022-es turnén rögzített bónusz élő album egy majdnem teljes előadást tartalmaz, a Pictures Of You maxi single vagy EP két koncertfelvétele nemcsak, hogy felvezeti, de egyben ki is egészíti azt. Ugyanis a Deep Purple 2022. október 17-i, milánói koncertjén rögzített When A Blind Man Cries és Uncommon Man nem szerepel a díszdobozban. Ezért aztán oda-vissza is egyaránt erősen ösztönözve vannak a lemezgyűjtők, hogy szép sorban zsákolják csak be az összes 2024-es Purple kiadványt.

A kétdalos koncertblokk egy roppant erős élő anyag, mely alaposan rávilágít, hogy bár a Mark IX Deep Purple formáció még mindig egy aránylag új zenekarnak számít, de mivel a két szólista már sok-sok éve együtt dolgozik, mégis egy nagyon összeszokott csapatat kaptunk, egy nagyon összeforrott bandát hallhatunk. Hogy csak a legismertebbeket említsük, aki hallotta már mondjuk a Don Airey and Friends Live in Hamburg koncertlemezét, vagy az Ian Gillan with The Don Airey Band and Orchestra bármelyik Contractual Obligation felvételét, pontosan tudja, hogy mire képesek együtt. Hogy milyen is az, amikor e két ihletett és végtelenül alázatos virtuóz élvezettel dobálja egymásnak a labdákat, mikor a klasszikus Deep Purple, Rainbow, Whitesnake, Ian Gillan, Colosseum II vagy Gary Moore számokat adják elő közösen, amolyan jutalomjátékként, széles mosolyú örömzenélésként.

De a szerkesztés más szempontból is tanulságos. Mert míg az A-oldal előre, az új albumra mutatott, addig a B-oldal első dala a megkérdőjelezhetetlen aranykor egyik megkérdőjelezhetetlen alapvetését mutatja be az új felállás tolmácsolásában. Az utolsó track pedig a közelmúlt egyik csúcsalkotását, a Now What?! egyik legjobb dalát, a Jon Lord elmékére készült Uncommon Man című remekművet vezeti elő Simon McBride-dal.

Érdemes azt is érzékelni és egyben értékelni, hogy mindezek mellett még arra is gondosan ügyeltek a kiadvány szerkesztésekor, hogy olyan koncertfelvételeket válasszanak ki, melyek már Simon belépése, tehát szeptember 16. után készültek. Pedig a különféle 2022-es bootlegeket összehasonlítva nem igazán volt különbség McBride helyettes, jelölt és teljes jogú tagként eljátszott koncertjein. De mégis. A Mark IX felállás bemutatkozása teljesen tisztán a Mark IX Deep Purple bejelentése utáni anyagokkal történt meg és ez pont így van jól.

Szinte pontosan ugyanúgy kezelték a helyzetet, miként annakidején Don Airey helyettesítette a betegeskedő Lord-ot, majd állt stabilan a maestro helyére, annak végleges kilépése után. Apró dolgoknak tűnhetnek, de pont ezek a finomságok – valamint a magánrepülőgép használata – miatt van még mindig együtt az együttes. Képzeljünk el egy rakat nyűgös öregembert, akiknek heti öt-hat reptéri hercehurca után kéne estéről-estére világszínvonalat nyújtania… Képzeljünk el egy rakás érzékeny művészlelket, akik olyan támadási felületeket hagynak maguk ellen, melyek által a netes trollsereg módszeresen fel tudja őrölni az idegrendszerüket és a motivációikat…

Szerencsére a Deep Purple aktuális legénysége és az őket kiszolgáló különféle stábok tagsága vérprofikból áll, érdemes belenézni ezügyben is a rendkívül tanulságos új DVD-be, hát mindent alaposan eltervezve és professzionálisan kivitelezve bocsátanak a nagyközönség elé. Méghozzá úgy, hogy azok a lehető legkevesebb sérelmet okozzák és a lehető legtöbb gesztust nyújtsák. Márpedig minden rock produkció esetében ez a hosszú és eredményes működés egyik legfőbb záloga. Nem pedig az indulatos és következetlen kommunikáció, vagy az önsorsrontó szánalmas ígérgető-verseny. A hozzájuk képest fiatalka új gitárost leszámítva 76-78 éves meglett művészekről van szó, de még mindig példaérzékű, ahogy az együttesüket működtetik. Életfogytig rock and roll!

Deep Purple: Pictures Of You
12” / maxi CD 2024

Side A:

1. Pictures Of You
2. Portable Door

Side B:

3. When A Blind Man Cries (live 2022)
4. Uncommon Man (live 2022)