Rudolf Schenker, a Scorpions gitárosa
Személyes előzmények
Életemben nem vártam úgy koncertet, mint az 1986. augusztus 27-i MTK-pályás Scorpions fellépést. Először jártak Magyarországon, ráadásul az abszolút csúcson voltak Amerikában is, köszönhetően a nagyon sikeres Love at First Sting (1984), majd az azt kísérő World Wide Live (1985) albumoknak. Ezen túl pedig az épp új erőre kapott MSG – akkor épp McAuley Schenker Group néven- volt az előzenekar. Vezetője, természetesen a Schenker tesó, Michael volt, mint mindig. Nos, a koncert valódi eksztázist okozott, és az sem igazán zavart, hogy az említett koncertlemez programját adták elő, szinte hangról hangra, de óriási intenzitással (egy hetvenes évek-beli medley-től és egy Rock My Car című dalkezdeménytől eltekintve). Rudolf Schenker akkor is, azóta is felszántja a színpadot minden fellépésen. A kiszámíthatóság, begyakorlottság és megkérdőjelezhetetlen színpadi lelkesedés példaképe.
Később sokszor jártak hazánkban, és volt alkalmam közös fényképre is hősünkkel, amely elől egy percig sem húzódozott, noha már koncert után jó egy órával jártunk a Crazy World turné budapesti BS állomásán. Ami azonban ennél is emlékezetesebb maradt: amikor az Unbreakable album kapcsán, Szöulban értem utol telefonon, és az előző interjúk miatt jó fél óra késéssel tudtuk csak megkezdeni beszélgetésünket, az első öt percben fél tucatszor kért elnézést a kellemetlenségért. Majd elmondta, hogy minden turnéra Dariusz Michalczewski fitness termében készülnek fel legalább egy hónapig. Na ja, akkor ehhez a színpadi lelkesedéshez készülni is kell?!…
Szászország hőse
Rudolf Schenker 1948. augusztus 31-én született az alsó-szászországbeli Hidelsheimben. A százezres német város mintegy 30 kilométerre található a Scorpions otthonától, Hannovertől, ami azóta is Rudy életének origója (az énekes Klaus Meine-é is…). Nem véletlen, hogy több érdemrenddel ismerte már el a város és a régió is eredményeit (Meine-ét is).
Rudolf szülei is zenészek voltak mindketten, így támogatták a tesókat zenei karrierjükben, amely kora tinédzser korukban elkezdődött. Csakhogy az a gyermekkor még egy nagyon szürke és szomorú Németországban zajlott. Öccse, Michael apjuk, míg Rudy, hasonlatosságuk okán, édesanyjuk kedvence volt.
A gitáros magánéletéről nem sokat tudni, hacsaknem a Rock Your Life című könyvéből, amely, sajnos sem angolul, sem magyarul nem jelent meg…
Rudy 1980-tól 24 évig élt házasságban Margaret Schenkerrel. Egy közös gyermekük született, Marcel. Főhősünk az elmúlt majd’ két évtized óta Tatjana Sazonova orosz modellel él.
Német gyökerek
A már említett német gyökerek sok mindenben hatottak, hatnak Schenker életére. Ő még egy háborús bűnösségért vezeklő társadalomban nőtt fel gyermekként, ebből az angol nyelv és a rock and roll volt az egyik legnyilvánvalóbb kitörési mód számára. Akkoriban az angolul éneklés nem volt annyira természetes arrafelé, mint mostanság. Rudy is énekesként kezdett tini zenekaraiban, aztán már a hatvanas évek közepén összehozta a sors Klaus Meine-vel, akivel azóta is elválaszthatatlan szerző- és zenésztársak. (Fél)Isteneik, a kornak megfelelően, a Beatles, a Stones és a Who voltak. A szerző személyes beszélgetései alapján Schenker a mai napig jobban kommunikál angolul, mint az énekes Meine (Na, az nem nehéz egyébként…).
Először Nyugat-Európát kezdték járni a hetvenes években a Scorpions-szal, főleg Belgiumot és Franciaországot, hogy az évtized végére már Londonban is otthonosak legyenek, mint szinte egyetlen német rock zenekar (a prog-rock nagyoktól eltekintve). De mindig is a rock and roll őshazája, Amerika volt a céljuk, ahol a nyolcvanas évek elején sikerült először megmutatkozniuk, hogy aztán 1984 meghozza a várva várt áttörést, amikor arrafelé is csak a Van Halen és a Kiss volt velük egy súlycsoportban. Ezért is említette szinte könnyes szemmel Schenker egy interjúban, mit jelentett neki, amikor a Madison Square Gardenbe – ahol több teltházas előadást is adtak- meghívta a szüleit Németországból, nézzék meg, hová jutott, az akkor már 36 éves(!) kisfiuk.
És talán az sem véletlen, hogy a színpadi megjelenésében mindig ötletes és stílusos zenész hosszú évekig használt egy olyan Flying V Gibson gitárt, amibe egy Mercedes jelvény volt applikálva…
Tesó
Az öcsre, Michaelre, tökéletesen illik a Tékozló Fiú elnevezés. Bonyolult élete végigkíséri hősünk karrierjét is. Már kora tizenéves koráról úgy nyilatkozik bátyja, Rudy, hogy lusta volt, de óriási tehetség. Az egyetlen Scorpions album, amin végig játszott – nem is akárhogy-, a bemutatkozó Lonesome Crow volt 1972-ben. Világszenzáció, amikor egy németországi UFO turné sikeres beugrása után elviszi az akkor már befutott zenekar a 16 éves gitárzsenit. Az angol sztárbandával kiad néhány korszakos lemezt. Mindezt úgy, hogy az angol, mint közvetítő nyelv még nem igazán működik, a drogok és az ital viszont igen. Szét is csúszik rendesen.
Itt lép először közbe Schenker bátyó, aki Michael UFO-ból való távozása után meghívja a labilis állapotban lévő testvért a készülő Scorpions album, a Lovedrive (1979) felvételeire. Szállít is néhány máig örökzöld klasszikus szólót a csapatnak (Coast to Coast, Loving You Sunday Morning). Nosza, Rudy el is küldi az Uli Jon Roth helyére frissen elcsábított fiatal Matthias Jabs-ot a zenekarból, hogy aztán majd nagy nehezen visszakönyörögje a csapatba, midőn az európai turné közepén Michael faképnél hagyja őket. Volt, hogy nem jelent meg a koncert estéjén, vagy megjelent, de nem színpadképesen… Ez pedig a Schenker & Meine vezető duó munkaetikájába már akkor sem fért bele.
A nyolcvanas években a tesók fel-felbukkanak egymás koncertjein, sőt az MSG Rock Will Never Die (1984) koncertalbumán megörökítésre is kerül Rudy és Klaus, a Doctor, Doctor ráadásában.
A nyolcvanas évektől az MSG gyakran bukkan fel a Scorpions előzenekaraként (akárcsak az említett budapesti koncerten), amiben valószínűsíthetően a bátyus segítő keze is benne van. Amikor az említett telefonos interjú során kérdeztem Rudyt öccséről, valamint az ő esetleges vendégszerepléséről a Scorpions koncerteken, elegánsan annyit mondott, hogy ő nagyon szeretné, de Michael most nehéz korszakát éli: ha tud, jön.
Mindezek után nagyon rossz irányba kanyarodott kapcsolatuk az elmúlt évtizedben.
„Michael nyilvánosan, több nyilatkozatában támadja bátyját, hogy zeneileg és gitárosként is tehetségtelen, és egész életében kihasználta őt. Most, hogy már a megtisztult korszakát éli, azt is sikerült levezetnie, hogy a Scorpions neki köszönheti a világsikerét.”
– Ennyit a testvéri háláról.
Rudy rendszeresen próbál elhajolni a nyilatkozatháború elől, mint a családi kötelék fogalmát tisztelő ember, mondván, hogy Michael nem egy gyakorlatias egyén, aki a pénzügyek és szerződések ismerője lenne. Azt meg sem említi, hogy öccse az első Flying Gibson V-jét is tőle rekvirálta, midőn Angliába költözött sztárnak…
Barátság
Gitárosunk viszont nagyon megtalálta a hangot – a hatvanas évekbeli tévelygések után- az énekes Klaus Meine-vel. A szintén hannoveri kötődésű aranytorkú frontemberrel ideális szerzőpárost alkotnak, a legnagyobb Scorpions örökzöldek jelentős többségét ketten jegyzik. Ahogy folyamatosan változott a banda összetétele a 79-93 közötti klasszikus felállás felbomlása után, úgy maradtak együtt hárman Jabs-al. Azóta ez a lemezborítókból és más megjelenésekből is gyanítható, hogy nem egyenrangú tagok ötöséről van szó a Scorpions tekintetében. És ebben a „csak” negyvenhárom éve csatlakozott Jabs is kicsit a bizalmi körön kívül van.
A barátságuk nagy szakítópróbája abból fakadt, hogy a turnézás és helytelen énektechnika folyományaként Meine-nek súlyos hangszálproblémái adódtak az Animal Magnetism turnéja után. Úgy tűnt, többé egyáltalán nem is fog énekelni. Közben zajlottak, a sokak szerint legjobb lemezük a Blackout (1982) felvételei, ahol Don Dokken énekelte fel az énektémákat.
„Klaus az 1981-es hangszálműtétei után felajánlotta, hogy kilép, mert nem akarta hátráltatni a zenekart a várható amerikai áttörés küszöbén. Schenker azonban kategorikusan kijelentette, hogy szó sem lehet róla, hozza csak rendbe magát, megvárják.”
Majd’ húszévnyi barátságot nem dobnak így ki az ablakon, még a világsiker érdekében sem. A történet azóta ismert, a Blackout meghozta a várva várt áttörést a tengerentúlon – Meinevel a fedélzeten.
A ritmusgitáros dalszerző
Rudolf Schenker nem gitárvirtuóz, nem is tartja magát annak. Ellenben, amikor ritmusgitárosokról esik szó, többen (pl. Kirk Hammet) a világ legjobbjai közé sorolják, Malcolm Younggal, James Hetfielddel és Dave Mustaine -nel együtt. Ez azért nem egy rossz társaság!
Ezzel együtt is megtartja magának a jogot, hogy néhány gyöngyszemben ő játssza az ízes szólót. Így olyan klasszikusokban hallhatjuk őt például, mint a Still Loving You, Big City Nights és az Animal Magnetism.
Schenker leginkább dalszerzőnek tartja magát, amiben nagyon magasan teljesít. Mondhatjuk a Scorpions teljes életműve az ő vállán nyugszik, és akkor nem mondtunk túl nagyot. Amivel sikerült világszinten is nagyot alkotnia, és amivel a csapat igazán ismertté vált mainstream körökben is, azok a balladák. Ezek a hetvenes évekbeli albumaiknak is fontos építőelemei voltak, a nagy áttörés azonban a Lovedrive-on található Holiday-jel és Always Somewhere-rel következett be (még ha utóbbi kezdésében van is enyhe Skynyrd áthallás). Érdekes a Still Loving You története is, amit szintén ő jegyez, és talán a legismertebb szerelmes daluk lett. Ez a dal végül az 1984-es Love at First Sting lemezen jelent meg, miközben a szerzemény már öt éve megszületett, csak a többi zenekari tag nem vette meg az ötletet… (A Wind of Change teljes egészében Meine szerzeménye, őt érdemes szidni vagy dicsérni…)
Rudy a rockosabb vonalon is jól teljesít komponistaként! A csúcstermék ismertségben a Rock You Like a Hurricane, aminek jellegzetes kétgitáros kezdése (t.i. a riffre ráúszik a finoman incselkedő, dalt megnyitó szóló) Scorpions védjegy, az In Trance-es Top of the Bill óta, a Make it Real-en át There’s No One Like You-ig voltak előzményei már ennek. Na, ez is gyaníthatóan Schenker fejében született meg!
A hit mint a boldog és gazdag élet kulcsa
Önéletrajzi könyvében és interjúiban is arról vall Rudy, hogy a sikert nem szabad hajszolni, ha folyamatosan és kitartással azt csinálod, amit szeretsz, akkor a többi jön magától. Azt is nagyon régóta tudjuk, hogy a jóga hozzátartozik a hétköznapjaihoz, és a már említett sportos életmód sem áll tőle távol. Mindezeknek köszönheti (és köszönhetjük), hogy a színpadot egy szentélynek tekinti, ahová csak fitten szabad kimenni, és azt szó szerint felszántani minden este az adott közönség örömére. A 2010-es „búcsúturnén”, már bőven hatvan felett is nagyon sportosan tekerte a karjával azt a bizonyos szélmalmot a Dynamite-ban. Szóval, a sikerhez azért profi hozzáállás és felkészülés is szükségeltetik.
„Rudolf Schenker vagyonát mintegy 80 millió dollárra becsülik jelenleg. A mai napig ő a tulajdonosa/vezérigazgatója a Scorpions Musik-Produktions-und Verlagsgesellschaft mbH-nak, valamint a szintén Alsó-Szászországban található Scorpio-Sound-Studiost is birtokolja.”
Ha valamit tanulhatunk Rudolf Schenker élettörténetéből, az az, hogy több mint ötvenéves karrierje során egyszer sem vesztette el a hitét abban, amit csinált, és abban, hogy az egyszer majd kifizetődik. Csak elég erősen kell akarni és dolgozni érte. Ilyen egyszerű? Valószínű, hogy némi tehetség sem árt azért…
Zárszó helyett
A Scorpions 2022. feburár 25-én jelenteti meg új, Rock Believer című albumát, az elsőt Mickey Dee-vel, a Motörhead volt dobosával a csatasorban. A beharangozó nyilatkozatok alapján ismét a Lovedrive-Blackout-Love at First Sting szentháromság vibe-ját próbálják majd visszaidézni. Addig is egy kis ízelítő…
